Por Eguinaldo Hélio de Souza

JESUS… Ele podia segurar o Universo na palma da mão, mas abdicou disso para flutuar no ventre de uma virgem. (Max Lucado)

Além dos debates, dos abusos e das distorções, permanece a verdade inquestionável e imensurável de que um dia Jesus, o Verbo de Deus se fez homem e habitou entre nós. O mundo e a história jamais seriam os mesmos. Porque Ele veio, tudo se fez novo.

Por esse motivo não podemos ignorar esta data. Se ela não diz muito para muitos, para nós ela grita bem alto que há um Deus nos céus. O Deus único e trino, que nos ama a ponto de enviar seu Filho não somente para viver em nosso meio, mas para morrer por nós, apesar de quem somos. E o sentimento adequado para os nossos corações nessa época é a gratidão.

Natal é a expressão de nossa gratidão a esse Deus que demonstrou seu amor por um mundo perdido, não com belas palavras e bons discursos, mas com um ato de entrega que precisa ser proclamado aos quatro cantos da  terra. Presentes, festas, luzes, famílias reunidas, alegria, cânticos e mais cânticos, representam ainda muito pouco diante da grandiosidade do evento.

O mundo não conseguiu ficar calado nesta data por quase dois mil anos e jamais deverá calar-se. Para uma humanidade onde Deus é considerado um mito, nós queremos proclamar que Ele é História. Para pessoas que querem considerá-lo uma lenda, nós queremos mostrar que Ele é um fato. Alguém muito além da comida e da bebida, dos presentes e das festas.

Ele é a Realidade maior que em uma escura noite em Belém passou a fazer parte da realidade dos homens. E que em um momento escuro da vida de cada um de nós, passou a fazer parte de nossa realidade.

Seja habitando o ventre de uma virgem, seja morando em uma casa simples de Nazaré, seja entronizado à destra de Deus nas alturas, não podemos permitir que o mundo O esqueça. “Porque já sabeis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por amor de vós se fez pobre, para que, pela sua pobreza, enriquecêsseis.” (2 Coríntios 8.9). Ricos de Deus, ricos de salvação, ricos desse amor que o enviou das alturas e o trouxe até nós.

Isto é o Natal. O Natal é Cristo.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

O preguiçoso diz: “Há um leão lá fora! Serei morto na rua!” (Provérbios 22.14)

Quem conhece o coração humano, ou melhor, quem conhece o seu próprio coração, sabe que Jeremias tinha razão ao dizer que ele é enganoso. Não poucas vezes inventamos desculpas a nós mesmos, para justificar nossa negligência, nossa falta de empenho nas coisas de Deus.

Achamos desculpas para não orar, para não ler a Bíblia, para não ir aos cultos, para não nos esforçarmos em ganhar almas, para não ofertarmos na obra do Senhor. Enfim, temos na ponta da língua tantas razões para não fazermos aquilo que devemos e que podemos fazer. No fundo, porém, sabemos que a maioria delas não é real. São apenas tentativas de fazer calar a nossa consciência tocada pelo Espírito.

Muitos daqueles que hoje estão servindo a Cristo de todo coração reconhecem quantas desculpas ilógicas ofereceram para não obedecer a Deus até descobrirem que nenhuma das razões apresentadas poderia salvá-los.

Alguém já disse que por trás de muitas desculpas está a preguiça e a covardia. Há muita verdade nisso.

Você pode sim fazer muito mais do que tem feito. Você pode sim realizar muito mais do que tem realizado. Há ainda no coração de Deus, inúmeros planos, projetos e propósitos para você. Não permita que motivos fictícios e argumentos enganosos impeçam a sua obediência. Nem mesmo suas carências financeiras são obstáculos instransponíveis para a vontade de Deus em sua vida.

É preciso fazer calar as vozes enganosas dentro da sua alma. Você pode tudo Naquele que o fortalece. Nele você é mais do que vencedor.

Se nem mesmo os gigantes verdadeiros podem impedir você de chegar aonde Deus almejou, quanto mais os gigantes imaginários.

Sonde o seu coração. Seja sincero consigo e com Deus. E verá que muitas desculpas que tem dado desaparecerão como fumaça. Não há nenhum leão lá fora. Muitas vezes, na verdade, só existe medo e desânimo dentro.

Diga como Davi:

“Porque tu acenderás a minha candeia; o SENHOR, meu Deus, alumiará as minhas trevas. Porque contigo entrarei pelo meio de um esquadrão e com o meu Deus saltarei uma muralha” (Salmo 18.28, 29)

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Na primavera do ano seguinte, época em que os reis saem à guerra, enviou Davi a Joabe… Mas Davi ficou em Jerusalém (2 Samuel 11.1). Conhecemos a história. A ociosidade de Davi levou-o ao pecado. Acomodado com a vida no palácio, recusou-se a lutar. Isso lhe trouxe inúmeros problemas.

Na maioria das vezes as pessoas não são vencidas pelos incômodos da vida, mas pelas comodidades. Há inúmeros cristãos que outrora frutíferos hoje se encontram inertes, parados, acomodados. Não deixaram de amar a Deus e nem de servi-lo. São bons crentes e jamais trocarão o Senhor pelo mundo. No entanto, não são nem sombra do que um dia foram, não produzem uma fração do que um dia produziram. Em tempos anteriores, essa grande seara com poucos ceifeiros podia contar com eles. Fizeram a diferença no mundo e no Reino de Deus. Agora, tudo mudou.

Sob muitos aspectos suas vidas estão melhores, a situação financeira está boa, problemas familiares são coisas do passado, tudo está mais estável. Ainda assim, ou justamente por isso, acomodoram-se. A chama não mais arde em seu coração como outrora. O clamor do mundo mal chega aos seus  ouvidos. Não querem desafios, nem incômodos, só a rotina. Estão dormindo muito bem na zona de conforto e se recusam a sair dali.

É muito fácil dormir na rede da acomodação, ficar enlaçado no sono da comodidade. Isso acontece de modo sorrateiro, gradativo, imperceptível. E quando percebemos já estamos em uma letargia da qual somente o Senhor pode nos tirar, às vezes sacudindo fortemente o barco como fez com Jonas.

Com certeza é mais fácil vigiar nosso coração e impedir que o mesmo entre no sono da indolência, do que sair dessa acomodação depois de ter entrado nela. Não podemos permitir que nossas conquistas nos  conquistem a ponto de nos fazer dormir o sono dos vitoriosos.

Levantai-vos e andai, pois não será aqui o vosso descanso. Por  causa da corrupção que  destrói, sim que destrói grandemente! (Miquéias 2.10)

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Não quero portas que o Senhor não abriu pra mim, por melhores que elas sejam ou pareçam ser. Não quero caminhos que ele não traçou para mim, ainda que sejam bonitos e suaves. Não quero o fácil só porque é fácil, nem o difícil só porque é difícil. Quero somente o que Tu tens pra mim. Tudo o que vem de Tuas mãos é vida, tudo o que vem de tuas mãos é bom.

Não quero atalhos para chegar ao meu destino, pois muitos dos atalhos do hoje são os becos sem saída do amanhã. Teus caminhos podem ser longos muitas vezes, mas são seguros e me conduzirão até os Teus planos, me levarão sempre rumo aos Teus propósitos. Não perdemos tempo quando seguimos por eles.

Não quero um caminho para a vitória que não passe pela cruz, que não exija a morte do meu eu, que não custe o fim do meu pecado. Também não me interessa uma vitória que não seja a vitória dos salvos, a vitória dos santos, a vitória daqueles que sabem que os pensamentos de Deus são mais altos que os nossos e que os caminhos Dele se elevam muito acima do que julgamos um bom caminho. Sabemos que não há ressurreição de nenhum tipo, senão para aqueles que aceitaram a cruz.

 Não quero vozes de aprovação que ao invés de me aperfeiçoar me tornarão orgulhoso, mas também não quero reprovações que não nasceram em corações que não me amam, que me reprovam apenas por me reprovar. Quero amar a repreensão divina, tanto quanto a aprovação divina. E nunca aquelas que brotam do coração humano decaído ou da ação diabólica destruidora.

Não quero a abundância que não venha de Deus, nem a necessidade que seja fruto dos meus erros. Suas bênçãos enriquecem sem acrescentar dores (Provérbios 10.22). Se suas mãos nos ferem, nos ferem para nos curar das feridas mais profundas.

Saiba eu Senhor, discernir, o que vem de Ti e o que não vem, o que Tu aprovas ou repeles, qual é a Voz do meu Pastor e qual não é. Pois neste mundo decaído, nem tudo é bom, nem tudo é vida, nem tudo é bênção, mesmo muitas coisas que parecem ser. Que o Senhor me ensine a abraçar o bem e repelir o mal, desejar tudo aquilo que pertence a Ti e rejeitar aquilo que nos leva à morte.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Respondeu Jesus: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim”. (João 14.6)

Quando falamos de Jesus não estamos falando de uma pessoa entre muitas, de um mestre religioso entre muitos, de uma religião entre outras. Estamos falando do único Salvador, do único caminho que pode levar o homem a Deus.

Não há outras opções. Ninguém será salvo por ser bom, pois de fato ninguém é tão bom que possa salvar-se a si mesmo. Ninguém poderá conhecer a Deus apenas ouvindo belas mensagens ou lendo bons livros. Só poderá conhecer a Deus verdadeiramente através de Jesus. Não diversos caminhos para Deus – apenas um.

Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos (Atos 4.12)

Não, o Evangelho, a boa notícia da salvação através de Jesus não é apenas uma coisa boa. É algo essencial. Coisas boas podem ser rejeitadas, às vezes sem conseqüências. Coisas essenciais jamais podem ser rejeitadas. Coisas boas podem não ser essenciais. Coisas essenciais nem sempre são boas, mas não podemos viver sem elas. Rejeitar o essencial é morrer.

Podemos rejeitar certos tipos de alimentos, mas não podemos rejeitar a todos os alimentos. Podemos não gostar de água, e, no entanto, teremos de bebê-la. As crianças preferem brincar a descansar, só que ninguém sobrevive sem descanso, nem as crianças.

Assim como precisamos respirar, precisamos de Deus e de sua salvação. Quando rejeitamos à mensagem do Evangelho, quando rejeitamos a salvação em Cristo Jesus, quando rejeitamos um relacionamento com Deus, não estamos rejeitando o opcional, estamos rejeitando o essencial. Deus não é um acessório para a vida de ninguém. Ele é a própria essência. Quando dizemos que sem Deus não somos nada, isso não é um discurso poético. É a pura realidade.

Não há opção. Aquele que crê no Filho [de Deus] tem a vida eterna; mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele  permanece (João 3.36).

Não fuja de Deus, não se afaste Dele. Nada é mais essencial do que Ele.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Mas, pela graça de Deus, sou o que sou, e sua graça para comigo não foi inútil; antes, trabalhei mais do que todos eles; contudo, não eu, mas a graça de Deus comigo. (1 Coríntios  15.10).

Não há duvidas de que admiramos o apóstolo Paulo, seja por seu andar com Deus, seja pelas revelações que nos trouxe, seja pelo seu trabalho incansável. Sabemos mais sobre ele do que sobre qualquer outro apóstolo. Foram muitas as suas realizações e tal é nossa admiração que corremos o risco de perder de vista o Deus por trás do homem. E então, de repente, ele declara: “não foi eu. Foi a graça de Deus comigo”.

Isso não foi uma falsa humildade. Foi a mais pura verdade e uma grande lição. Só podemos viver no Reino de Deus através da graça de Deus, através de sua bondade imerecida agindo em nós. Somos incapazes em nós mesmos de realizar qualquer coisa nessa esfera, a menos que o próprio Deus atue em nós. Paulo não estava sendo modesto, estava sendo verdadeiro. Assim como Sansão sem o Espírito não tinha força especial alguma e Paulo sem a graça não seria nada, eu e você dependemos completamente do agir de Deus em nós para realizarmos seus propósitos.

Sempre corremos o risco de admirarmos o homem, de fazer da inteligência e da capacidade humana nosso alvo, quando na verdade é a graça de Deus que deve ser buscada em tudo.

Também corremos o risco de achar que somos incapazes ou de que somos muito capazes. Tanto uma coisa quanto a outra nos afasta da realidade. Não importa nossa incapacidade – Ele nos capacita. Também não importa nossa capacidade. É da capacitação Dele que precisamos. Nossa capacidade vem de Deus (2 Coríntios 3.5).

Somente essa atitude interior de reconhecimento de dependência total dará abertura ao fluir de Deus em nós. Ele resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes (1 Pedro 5.5). Essa atitude interior abre as janelas dos céus sobre nossas vidas. É a consciência dessa verdade que impede que o terrível orgulho se aposse de nossa alma e bloqueie a ação divina através da nossa vida.

O segredo da vitória permanece o mesmo. Não eu, mas a graça de Deus comigo.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Lá estava Jesus em Betânia, na casa de Simão, o leproso, assentado à mesa. Ela chega de repente. Trás nas mãos um vaso de alabastro contendo um perfume muito caro. Ainda de forma repentina quebra o vaso e derrama o perfume sobre a cabeça de Jesus. “Alguns dos presentes começaram a dizer uns aos outros, indignados: “Por que este desperdício de perfume?”(Marcos 14.4).

Não podemos ter a ilusão de que todos compreenderão a nossa entrega ao Senhor. Muitas vezes nosso desejo de agradar a Cristo será chamado de desperdício. Parentes e amigos e até irmãos em Cristo, criticarão nossas atitudes para com Deus e seu Reino. A grande maioria não dará valor às nossas renúncias.

Eles criticarão o tempo que gastamos com Deus. Desaprovarão o fato de dedicarmos nossas capacidades e talentos para o Reino de Deus ao invés de usá-los para o nosso próprio proveito. Acharão loucura o dinheiro que empregamos na causa do Senhor. Dirão que estamos desperdiçando nossa vida, a vida que resolvemos consagrar inteiramente aos pés de Cristo. Dirão até que estamos loucos.

Não importa. O homem natural jamais compreenderá as coisas do Espírito. Essas sempre lhe parecerão loucura. (1 Coríntios 2.14). E muitas vezes, mesmo aqueles que conhecem a Deus não possuem o coração entregue a ponto de dedicar o melhor de si a Ele.

No entanto, quem nos julga é o Senhor. Como não deve ter sido embaraçoso para aqueles homens ver que ao invés de confirmar suas críticas, Jesus, ao contrário, a elogiou e abençoou. Ele a exaltou como a nenhum deles. Não sabemos sequer os nomes desses críticos. Não conhecemos sequer um ato da maioria deles. Enquanto a história dessa mulher tem percorrido o mundo junto com o Evangelho de Cristo.

Não, não é desperdício o que você faz no Senhor e pelo Senhor. Não é vão o tempo gasto em oração e na Palavra. Não é inútil a vida dedicada à pregação. O dinheiro consagrado ao Senhor é bendito. Os talentos, as energias, a vida, enfim, que se derrama como bálsamo sobre o Senhor está longe de ser um desperdício. Na verdade, é o melhor investimento que alguém pode fazer. Nossa obra não é vã no Senhor (1 Coríntios 15.58)

Por Eguinaldo Hélio de Souza

               O que tens em tuas mãos? (Êxodo 4.2)

            Mas o que é isto para tanta gente? (João 6.9)

Corremos o sério risco de não perceber o valor das coisas que temos em nossas mãos. Quantas pessoas só perceberam a importância do que possuíam depois de perder. Muitos gostariam de voltar atrás e dizer palavras boas a certas pessoas e já não podem porque faleceram ou estão muito distantes. Outros gostariam de ter oportunidades que tiveram, mas não há mais como. Ainda alguns dariam tudo para reaver coisas que desprezaram, sabendo que agora é tarde.

Lembre-se do seu Criador nos dias da sua juventude, antes que venham os dias difíceis e se aproximem os anos em que você dirá: “Não tenho satisfação neles”; antes que se escureçam o sol e a luz, a lua e as estrelas, e as nuvens voltem depois da chuva (Eclesiastes 12.1, 2).

É possível que hoje mesmo, coisas muito valiosas colocadas por Deus em seu caminho, estejam sendo desconsideradas. “É no teu presente que teu futuro será  forjado. Com os elementos do teu hoje, o teu  amanhã será construído”.

Você não tem sido capaz de enxergar as pessoas abençoadoras que Deus colocou em seu caminho. Você tem ficado distraído durante os cultos e não tem prestado atenção às mensagens das quais precisará muito amanhã. Você tem negligenciado a oração, a leitura da Bíblia, o tempo com Deus. São pérolas preciosas às quais você tem pisado e que no futuro farão imensa falta. Você tem tempo sobrando, oportunidades imensas, pessoas especiais ao seu redor e não consegue dar o valor devido a elas. A displicência, a negligência e as omissões de hoje serão vazios amanhã.

Deus não irá abençoá-lo no futuro. Ela já o está abençoando no presente. Ele não vai fazer, Ele está fazendo. E está fazendo através de pessoas, de circunstâncias, através da disponibilização de coisas que vão contribuir com o seu crescimento e fortalecimento agora, para que o seu depois seja ainda mais pleno de bênção.

Deus é o Deus do presente, do hoje, do agora. Que Ele abra os seus olhos e mostre as coisas maravilhosas com as quais cercou a sua vida.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Se tu creres verás a glória de Deus (João 11.40)

Nenhum ato humano pode produzir o menor milagre da parte de Deus. Não há esforço, por maior que seja, capaz de mover o coração do Senhor e obrigá-Lo a nos abençoar. Nenhum dinheiro, nenhuma ação repetitiva, nenhuma fórmula mágica tem poder para produzir o sobrenatural divino. Nenhum objeto pode substituir a fé em nosso relacionamento com o Deus dos milagres. Os milagres só podem ser recebidos pela fé.

“A tua fé te salvou”, foi a frase dita inúmeras vezes por Jesus àqueles que foram agraciados pelo seu poder. O cego, a mulher do fluxo de sangue, o leproso, o paralítico – todos eles foram elogiados pela confiança que depositaram. E o resultado dessa confiança foi o agir de Mestre em suas vidas. O poder dele se manifestou trazendo cura e libertação, transformação e glória.

“Se tu creres verás a glória de Deus” (João 11.40). Ele não disse “se tu fizeres isto ou aquilo”. Ações não movem a Deus. A fé move a Deus. E Aquele que sonda os corações sabe o quanto cremos Nele.

Claro que os homens e mulheres nos Evangelhos tiveram atitudes de fé. O cego gritou, a mulher hemorrágica o tocou, o leproso ajoelhou e o paralítico foi ajudado pela fé de seus amigos que subiram no telhado. No entanto, há atos de fé e atos sem fé. Nem todos que gritam são curados, nem todos que vencem multidões são curados, nem todos que se ajoelham são curados. Somente os que fazem tudo isso pela fé.

Alguém já comparou a fé com uma mão que se estende para receber um presente. Milagres são presentes de Deus. Presentes não são merecidos. Presentes são recebidos com humildade. E essa humildade receptiva se chama fé. Nossos milagres jamais serão fruto de nossos esforços. Serão sempre produto de corações que descansam e confiam Nele.

Porque assim diz o Senhor, o Santo de Israel: Em vos converterdes e em repousardes, estaria a vossa salvação; no sossego e na confiança, estaria a vossa força, mas não a quisestes (Isaías 30.15).

Jamais seremos ricos o bastante para comprar os seus milagres. Mas podemos ser humildes o bastante para confiar no seu amor por nós.

Por Eguinaldo Hélio de Souza

Eu o instruirei e o ensinarei no caminho que você deve seguir; eu o aconselharei e cuidarei de você. Não sejam como o cavalo ou o burro, que não têm entendimento, mas precisam ser controlados com freios e rédeas, caso contrário não obedecem. (Salmo 32.8, 9)

Teimoso não é aquele que insiste em algo porque desconhece a exata vontade de Deus. Também não é aquele que não aprendeu ainda a discernir a vontade do Senhor e se empenha na direção errada. Tais atitudes podem trazer prejuízos, mas trarão maturidade e crescimento. Escolhas erradas com um coração sincero podem ser revertidas. O problema são as escolhas erradas de corações insinceros, não rendidos aos pés do Mestre, recusando-se a deixar sua própria vontade.

O teimoso é aquele que mesmo conhecendo as orientações claras da Palavra de Deus e tendo no coração o claro testemunho do Espírito sobre determinado assunto, procura ignorar tudo isso e seguir em frente. Nesse processo, muitas vezes, ele mente para si mesmo, pois sabe estar fazendo o que não deveria. Ele procura calar a voz do Espírito. Deliberadamente rejeita o senhorio de Cristo sobre si.

A mulher de Ló, Balaão, Saul, Judas – são alguns exemplos de personagens nas Escrituras que ignoraram a clara vontade do Senhor e tiveram experiências amargas por isso. Mesmo homens tementes sofreram as conseqüências de sua teimosia, como o profeta que foi de Judá a Betel (1 Reis 1311-26) e Davi que insistiu em contar o povo (1Crônicas 21.2-7). “Quem jamais se endureceu contra Ele e teve paz?” disse Jó (Jó 9.4). Ninguém.

Deus pode perdoar nossas dúvidas com relação à sua vontade. Muitas vezes somos incapazes de discerni-las. O Senhor compreende nossas fraquezas porque ele também em tudo foi tentado como um de nós. Ele só não pode aceitar nossa teimosia. Nossa obstinação é uma afronta à sua soberania.

Portanto, se hoje ouvirdes a Sua voz, não endureçais os vossos corações (Hebreus 3.7, 8)

Não vale à pena teimar contra Deus. Pelo contrário. Só vale à pena render-se a Ele e deixar que Ele guie as nossas decisões. Ao final vamos sorrir.